Drei Viertel der Konzerne haben einen Chief AI Officer. Ein Viertel der Mitarbeitenden nutzt KI.

Die neue IBM-Studie zeigt einen Hire-Boom an der Spitze. Schweizer CEOs hiren weniger Chief AI Officer und vertrauen KI-Entscheidungen trotzdem mehr. Eine zweite Studie zeigt, warum der Druck häufig vom Verwaltungsrat kommt.

Zwei Zahlen aus derselben Studie

Das IBM Institute for Business Value hat für die Studie «CEOs are Reshaping C-Suite Roles for the AI Era» zwischen Februar und April 2026 zweitausend CEOs in 33 Ländern befragt, davon 100 aus Deutschland und 40 aus der Schweiz. Im Mai 2026 lag der Befund auf dem Tisch.

Im Vorwort verspricht IBM Vice Chairman Gary Cohn: «Erfolgreiche Unternehmen werden AI-first operieren. Nicht als zusätzliche Technologieebene, sondern als neues Betriebsmodell.» Die Zahlen aus derselben Studie sagen etwas anderes.

• 76 Prozent der befragten Organisationen haben einen Chief AI Officer eingestellt.
• Vor zwölf Monaten waren es 26 Prozent.
• 25 Prozent der Mitarbeitenden nutzen KI regelmässig.
• 86 Prozent der CEOs glauben gleichzeitig, ihre Belegschaft habe die Kompetenzen dafür.

Die Hires steigen um den Faktor 2.9 in zwölf Monaten. Die Adoption hält dieses Tempo nicht. Die Skills sind laut Selbstaussage da. Sie werden in der Fläche nicht abgerufen.

Wenn vierfach so viel spezialisierte Führung an der Spitze keine vierfache Wirkung in der Belegschaft erzeugt, ist die Hire-These selbst die Frage. Erst Betriebsmodell. Dann Titel.

Die Schweizer Pointe

Die IBM-Studie weist 40 Schweizer CEOs aus, alle aus grösseren Unternehmen.

• 65 Prozent der Schweizer Organisationen haben einen Chief AI Officer (global 76, Deutschland 76).
• 70 Prozent der Schweizer CEOs sind komfortabel damit, strategische Entscheidungen auf KI-generierte Inputs zu stützen (global 64, Deutschland 54).
• 93 Prozent der Schweizer CEOs halten ihre Mitarbeitenden für ausreichend qualifiziert für KI (global 86, Deutschland 83).

Schweizer CEOs hiren also weniger CAIOs und vertrauen KI gleichzeitig mehr. Das ist eine Korrelation, kein Beweis. Eine plausible Lesart: Die hiesige Geschäftsleitung delegiert KI-Verantwortung seltener an eine neue Stabsstelle. Hohe Vertrauensbasis in die eigenen Leute, schlanke Strukturen, Skepsis gegenüber zusätzlichen C-Level-Rollen. Das passt zur Schweizer KMU-Logik.

Eine Einschränkung gehört dazu. 40 CEOs aus Schweizer Grosskonzernen sagen wenig über das Schweizer KMU mit 100 oder 300 Mitarbeitenden. Die AXA KMU-Studie 2025 zeigt: 34 Prozent der Schweizer KMU nutzen KI aktiv. digitalswitzerland und die Implement Consulting Group lancierten im März 2026 ein KMU-KI-Handbuch mit der Begründung, der Hype weiche der Adoptionsfrage. Belastbare CAIO-Quoten für Schweizer KMU mit 50 bis 500 Mitarbeitenden gibt es nicht.

Wer treibt den CAIO-Hire-Druck

Eine zweite Studie liefert die schärfere Linie. Boston Consulting Group hat im Mai 2026 unter dem Titel «Split Decisions» 625 CEOs und Verwaltungsratsmitglieder global befragt, davon 351 CEOs und 274 Verwaltungsrätinnen und Verwaltungsräte. Unternehmen ab USD 100 Mio. Umsatz, öffentlich und privat.

61 Prozent der befragten CEOs sagen, ihr Verwaltungsrat drängt die KI-Transformation zu schnell voran. Weniger als 10 Prozent der CEOs und Verwaltungsräte halten einen Chief AI Officer für die richtige Führungsinstanz der KI-Strategie. 47 Prozent der CEOs führen die KI-Umsetzung selbst, gegenüber 39 Prozent aus Verwaltungsratssicht.

Daneben ein älteres Signal aus dem BCG AI Radar 2026 vom Januar (n=2'360, davon 640 CEOs): Fast drei Viertel der CEOs sehen sich als primären KI-Entscheider, doppelt so viele wie im Vorjahr.

Das Muster wird klar. Der CAIO-Hire-Druck entsteht häufig im Verwaltungsrat. Das operative Geschäft treibt weniger. Verwaltungsräte wollen Bewegung sehen. Eine neue Rolle ist sichtbar. Wirkung ist es nicht zwingend. Die CEOs selbst sehen die KI-Strategie überwiegend bei sich.

Thomas Davenport und Randy Bean halten in der MIT Sloan Management Review fest: 38 Prozent der befragten Unternehmen haben einen Chief AI Officer oder eine vergleichbare Rolle. Kein Konsens, wohin diese Rolle rapportiert. Sie sehen darin einen Grund, weshalb KI-Initiativen ohne ausreichenden Geschäftswert bleiben.

Ein Hire ohne Mandat, Budget, Datenzugang und Entscheidungsrechte ist eine Stabsfunktion. Koordination ist nützlich. Sie ersetzt keine Führung.

Adoption ist Linienarbeit

Die IBM-Studie liefert die Brücke ins KMU selbst. 85 Prozent der befragten CEOs erwarten, dass funktionale Führungskräfte in ihrem Bereich zu Technologieexperten werden. 83 Prozent sagen, KI-Erfolg hänge stärker von der Adoption durch die Menschen ab als von der Technologie.

Beide Sätze zeigen in dieselbe Richtung. Die Wirkung sitzt in der Linie. Der Produktionsleiter muss wissen, was KI in Planung, Qualität und Ausschuss leisten kann. Die Verkaufschefin muss erkennen, welche Kundenprozesse KI wirklich beschleunigt. Der CFO muss sehen, ob Produktivität in Marge fliesst oder im Betrieb versickert. Der Kundendienstleiter muss entscheiden, welche Antworten automatisiert werden können und wo die Maschine eskaliert.

Diese Arbeit ersetzt kein Hire an der Spitze.

Was das für einen Schweizer KMU-CEO heisst

Wer 100 oder 300 Mitarbeitende führt, braucht keinen Chief AI Officer. Drei Dinge tragen mehr.

Erstens eine ehrliche Standortbestimmung. Wo läuft KI heute, was wirkt, was frisst Zeit. Drei bis sechs Stunden mit der Geschäftsleitung und einigen Schlüsselpersonen. Keine Slide-Schlacht, keine Anbieterpräsentation, keine Zukunftsvisionen. Bestandsaufnahme.

Zweitens zwei oder drei priorisierte Hebel mit Margenwirkung. Reihenfolge schlägt Vollständigkeit. Eine explizite Stop-Liste gehört dazu. Pilotprojekte ohne messbaren Effekt nach sechs Monaten kommen auf die Stop-Liste.

Drittens Tech-Kompetenz in der Linie. Die IBM-Zahl 85 Prozent gilt auch für das Schweizer KMU. Das ist eine Führungsaufgabe, kein HR-Programm.

Der Steuerungs-Loop bleibt knapp. Quartalsweise zwei Stunden Geschäftsleitung mit einer Frage: welche KI-Initiative liefert, welche stagniert, welche wird gestoppt. Monatlich eine Stichprobe in der Linie: was nutzt das Team konkret, wo bleibt es liegen, warum. Vor jeder KI-Investition über CHF 50'000 eine Zweitmeinung von ausserhalb der eigenen IT und ausserhalb des Anbieters.

Das ist Geschäftsleitung mit Disziplin. Keine neue Rolle.

Wenn der Verwaltungsrat einen Chief AI Officer fordert, ist die richtige Antwort keine schnelle Stellenausschreibung. Die richtige Antwort ist eine Standortbestimmung mit Stop-Liste und drei Hebeln. Das macht im Verwaltungsrat oft mehr Eindruck als ein neuer Titel.

Fazit

Ein Chief AI Officer ist eine Antwort auf ein Konzernproblem. Der KMU-CEO hat die Mitarbeiterzahl, die Nähe und die Hierarchie, um das ohne diese Rolle zu lösen.

KI steuern ist Linienarbeit. Wer das delegiert, delegiert das Resultat gleich mit.